Adobe的可攜式文件格式（PDF；Portable Document Format）長久以來一直是網際網路上的標準，但是隨著電子文件市場裡競爭對手的加強火力，開始面臨新的挑戰。 建築與工程文件的繪圖軟體廠商Autodesk近期開始積極進行廣告宣傳，鼓勵客戶分享Autodesk自有的DWF（設計網頁格式），以取代Adobe的PDF。 此外，Macromedia也推出一種名為「FlashPaper」的格式。這種格式主要以Macromedia旗下Flash動畫格式為基礎的新元件，可讓文件更容易列印並整合至網頁上。 Jakob Nielsen是最有影響力的網路設計作家，最近攻擊PDF格式在網路文件的使用方面過於氾濫，同時宣稱這種格式「耗費人類精力，相當不適。」 這些挑戰出現的時間對於Adobe而言，正是重要時刻。上週，該公司才因為新近發表的PDF相關產品而有大筆的進帳。 雖然PDF應用在PC產業裡已是根深蒂固，但是Yankee Group分析師Rob Lancaster表示，「一直都有面臨真實威脅的可能。」「Adobe一直希望跨進商業應用的領域，讓PDF的功能突破過去單純的閱讀軟體角色，而他們所憑藉的利基，大部份就是這個閱讀功能的無所不在。」 Adobe旗下ePaper（電子文件）事業部技術策略師Chuck Meyers將最近外界對PDF的攻擊視為，「大家承認Adobe在這款格式普及化上的成功。」他表示，「重點是，當我們公司規模越大，發展越好時..就更是容易樹大招風。」「我們將會受到各方的攻擊。」 最顯著的商業攻擊當屬Autodesk。該公司正積極推出廣告與行銷活動，主力都在攻擊PDF應用於交換工程文件上所出現的問題。然而，當Adobe日前強調，已提高與AutoDAD（Autodesk旗下的主要建築繪圖應用）的相容性之後，這項策略馬上出現驚人的反轉，讓最新版的PDF編輯工具Acrobat Professional創造了新的賣點。 Autodesk的DWF企業策略總監Tony Peach表示，Autodesk的行銷策略源起於客戶要求有交換工程文件的最佳方案。「工程文件的視覺化資料相當緊密，PDF不知道如何處理，部份原因是因為工程文件基本以紙本作業為基礎。但是工程本身並非平面，而是3D立體的，工程師需要一種可以適用的格式。」 提供另一種選擇 七年前，Autodesk決定，要滿足客戶需求的答案--就是要另行建立DWF的格式，且讓這個格式可以在某些重要應用中更易使用，同時利用這項格式開發新產品。Autodesk也認為，小小的宣傳無傷大雅。 Peach表示，「其實，Adobe也很積極的在這塊市場中大打行銷戰，我們沒得選擇，只能嘗試教育我們的客戶。」 目前，Autodesk提供免費的下載應用--Autodesk Express Viewer。這套軟體可以觀看亦能建立基本的DWF檔。Autodesk希望，可藉此提高Volo View的銷售成績。這款49美元的軟體另增加註解與修改的功能，同時，在未來產品的發展，計劃新增更多的協作工具。 Peach表示，「對我們來說這是新的領域，」「我們過去只賣繪圖軟體，而現在要談的是協作工具。然而，我們確實發現強烈的市場需求」 Adobe的Meyers表示，Autodesk決定放棄PDF改推DWF之舉令人匪夷所思，因為工程師與建築師多半並行採用兩種格式，主要差別在於要與誰溝通？要分享什麼類型的文件？而有不同的決定。 Meyers表示：「很顯然的，Autodesk覺得受到威脅，但我們絕得這兩者是互補的。」「我們認為，Autodesk的DWF策略並不會影響到PDF。」 只是誤用？ Autodesk對外訴求主要鎖定繪圖與設計專業人士等特殊族群，相較之下，撰寫網路文章的網路顧問Jakob Nielsen對於PDF的攻擊炮火強勁許多。 最近發表的網站文章中， Nielsen批評，PDF完全被誤用至整個網路。大眾被迫需要長時間等待PDF檔案載入Adobe免費的閱讀器軟體「Adobe Reader」，然後以複雜的文件架構導覽內容。然而，他們真的唯一需要PDF的時間，通常只有出現在列印文件的時候。 Nielsen表示，「很重要的是，要分清楚列印和線上取得資訊之間的差別。」「如果把PDF純粹當做是傳送列印資訊的工具，我完全沒有意見。這正是它的設計本意，PDF完全利用分頁的方式包裝資訊。但是，為了列印需求而設計的東西，基本上難以在電腦螢幕的閱讀中，掌握最佳的效果。」 Nielsen指出，根據一些網路研究報告，不當使用PDF基本上會斷送一個網站的生存機會。他表示，「每次大家在網路上遇到PDF檔案，不是馬上離開，就是找不到資訊。」「而一旦取得了PDF，你可能馬上就會轉到別處，並希望趕緊找到你想要的資訊。」 Nielsen建議是，網路上必須限制且明確標明PDF只作為列印文件之用。針對Nielsen建議的問題，Adobe的Meyers並未反駁。 Meyers表示，「他有些論點不錯。」「但是他把責任都推給Adobe了，這就像是去找W3C取得設計最好的HTML網站的指南一樣。事實上，是整個PDF所延伸而出的社群，創造出已經約定俗成的設計概念。」 快閃威脅 Macromedia希望以其新款的FlashPaper產品解決PDF一些錯誤應用的問題。這個產品已可應用在輕薄型的網路出版工具。網路出版者可以利用FlashPaer將任合一種文件轉為Flash檔，不但能顯示於網路瀏覽器上，也可列印。而其轉檔的結果，將比直接使用HTML更引人注目且易於使用，重點是比PDF還快。 Macromedia資深產品經理Erik Larson表示，「我們十分能夠體會在Word文件裡，點選連結還有等待PDF檔案開啟那種情況..。這並不是大家所要的。」「通常我看到一個PDF的圖標，就不會點選那個檔案，因為我不知道還要花多少時間才打得開。」 和PDF檔案不一樣的，FlashPaper文件無法儲存或是經由電子郵件寄送，因而只適用網路閱讀。Larson表示，預計許多的網路文件將會同時提供線上閱讀用的FlashPaper與作為流通之用的PDF格式。 Adobe的Meyer表示，FlahPaper的功能和六、七年前的Acrobat很像，「這是很有趣的一小段技術，但也相當有限。」「你可拿他來閱讀，列印，然後就什麼都沒了。」 不過，FlashPaper真的提供一些網路閱讀的優點--這也是Adobe正在努力的地方。Meyer表示，「未來FlashPaper將在瀏覽器裡快速竄起，這才是我們所認為的挑戰。」「這可能是最大的誘因，而且這也是我們未來的產品所會考慮的。」 Yankee Group的Lancaster表示，雖然Autodesk及Macromedia的計畫可能會侵蝕一點點Adobe Acrobat的業務，以及其他廠商的低階PDF出版工具，但Adobe還不需拉警報。 學習,從分享開始^^